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Surface : 374 hectares
Période d'acquisition : 1999
Nombre d'actes d'acquisition signés : 1
Commune : Hyères (83)
Nom du gestionnaire : Parc National de Port-Cros
A une quinzaine de kilomètres du littoral, entre les îles de Porquerolles et du Levant, Port-Cros est la plus sauvage des îles d'Hyères.
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NATURE & PAYSAGES
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Située à une quinzaine de kilomètres du continent, entre Porquerolles et le Levant, Port-Cros est la plus sauvage des Iles d'Hyères. Elle offre 700 ha d'un relief escarpé et rocheux, au littoral très découpé, ponctué de quelques îlots. Son couvert végétal est très dense, seulement interrompu par la silhouette des forts qui dominent les passes.
L'ensemble de l'île entourée d'un périmètre de 600m en mer a été érigée en Parc national en décembre 1963 .
En 1999, le Conservatoire a acquis 290 ha constitué par la partie Est de l'île : deux vallons s'ouvrant sur deux baies (La Palud et Port-Man) divisent le massif forestier.
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RICHESSES NATURELLES
La flore
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L'île est un exemple rare de conservation d'une forêt littorale méditerranéenne dominée par le pin d'Alep, dont le peuplement vieillissant laisse peu à peu place au chêne vert. Les essences du maquis, comme l'arbousier ou la bruyère arborescente, y atteignent des dimensions exceptionnelles. En bord de mer, le flore est d'une grande richesse parmi lesquelles deux espèces protégées la barbe de Jupiter et l'herbe-aux-chats. Quelques habitats particuliers sont également présents comme les dunes d'arrière-plage, les mares temporaires et les zones humides d'eau douce en fond de vallon. Les lichens et les champignons sont bien représentés.
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La faune
L'avifaune comprend quelques espèces rares et nicheuses comme le Faucon pèlerin, le Puffin cendré, le Puffin de Méditerranée. De nombreux oiseaux migrateurs séjournent au printemps et à l'automne.
La faune terrestre présente quelques particularités comme le Discoglosse sarde et le Phyllodactyle, respectivement amphibien et petit gecko endémiques de Port-Cros, de Corse et de Sardaigne. Les populations d'invertébrés et de Chiroptères sont également très riches en diversité d'espèces.
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Phyllodactyle. Dessin D. Clavreul
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Faucon pélerin. Dessin E. Alibert
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HISTOIRE ET PRATIQUES
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Au carrefour d'échanges commerciaux entre différentes civilisations méditerranéennes, les îles d'Hyères connurent, pendant l'Antiquité, une intense activité, comme en témoigne les nombreuses épaves de navires naufragés. Avec le déclin de l'empire romain, elles retombèrent peu à peu dans l'oubli et furent régulièrement la proie de pirates et sarrasins jusqu'au 16ème siècle où le roi de France, conscient de leur intérêt stratégique, fit construire les premiers forts.
Au cours des siècles, l'île fut peu à peu entièrement cultivée et on peut trouver au détour des sentiers les vestiges de quelques fermes et des restanques. Au début du siècle, l'île s'est tourné vers la mer et le village, niché au creux de la baie, est devenu un village de pêcheurs.
Aujourd'hui, on ne compte plus qu'un pêcheur, et la population d'une cinquantaine d'habitants permanents est essentiellement tournée vers les services et le tourisme.
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LA GESTION
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Une convention de gestion a été signée en juin 2000 avec le Parc national de Port-Cros qui bénéficie de plus de 30 ans d'expérience de gestion des îles et d'espaces littoraux situés sur le continent et qui assure ainsi, en liaison avec la Commune d'Hyères, une cohérence des interventions sur ces territoires.
Face à sa mission de conservation des habitats et des espèces, dans un contexte de forte fréquentation touristique, le Parc national a mis en place un arsenal de mesures juridiques, techniques et pédagogiques. Un programme d'aménagement, approuvé par arrêté conjoint des Ministres de l'Environnement et des Finances le 19 juin 2000, se décline en un plan de gestion pour 5 ans, réactualisé en fonction de l'évolution des milieux et de la pression humaine. Le programme européen "Natura 2000", pour lequel l'île de Port-Cros est l'un des sites pilotes français, est une déclinaison spécifique complémentaire de ce plan d'action et concerne des habitats et des espèces phares.
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